PCAP (Projected Capacitive Technology, PCT) es un método de detección táctil que utiliza una rejilla de electrodos conductores (normalmente en una matriz X-Y) dispuesta en capas sobre un panel de vidrio. La malla capacitiva resultante puede detectar varios puntos de contacto midiendo los cambios de capacitancia en cada intersección. La tecnología PCT admite una interacción multitáctil precisa y funciona con los dedos, con guantes o con un lápiz táctil. Es muy duradera y ofrece una claridad excelente, por lo que es habitual en smartphones, tabletas y pantallas táctiles industriales.
¿Cómo funciona la tecnología táctil capacitiva proyectada?
Un sensor PCAP consta de electrodos transparentes – normalmente de ITO o de malla metálica – dispuestos en filas y columnas y laminados detrás del cristal protector. El controlador táctil excita las filas con una señal y mide el acoplamiento (capacitancia mutua) en cada intersección con las columnas. Un dedo cerca de una intersección desvía parte del campo eléctrico y reduce el acoplamiento; como cada intersección se mide por separado, el controlador puede localizar muchos toques a la vez.
El campo se proyecta a través del vidrio situado delante del sensor, por lo que un panel PCAP funciona a través de un cristal protector de varios milímetros de grosor y no necesita presión. Un vidrio más grueso y los guantes debilitan la señal, por lo que el firmware del controlador se ajusta al apilamiento concreto – grosor del vidrio, uso de guantes y humedad.
PCAP frente a táctil resistivo
| PCAP | Resistivo (RTP) | |
|---|---|---|
| Funcionamiento | Detecta la capacitancia, sin necesidad de presión | Dos capas que entran en contacto al presionar |
| Multitáctil y gestos | Sí | No (un solo toque) |
| Superficie frontal | Vidrio – fácil de limpiar y sellar | Película flexible (vidrio en diseños GFG) |
| Claridad óptica | Alta | Menor – capas adicionales y un air gap |
| Guantes y lápices | Requiere ajuste; los lápices pasivos necesitan una punta conductora | Cualquier guante u objeto |
| Agua en la superficie | Requiere rechazo de agua | Prácticamente insensible |
¿Dónde se utiliza la tecnología PCAP?
PCAP es el estándar en smartphones y tabletas y se ha convertido en la opción por defecto para HMI industriales, quioscos, dispositivos médicos y máquinas expendedoras: el frontal de vidrio es duradero, fácil de limpiar y puede sellarse enrasado con la carcasa. Funciones como el reconocimiento de gestos, el rechazo de palma y el rechazo de agua se implementan en el firmware del controlador táctil.
Qué comprobar al elegir un panel táctil PCAP
- Grosor, material y recubrimientos del cristal protector – determinan la sensibilidad y la durabilidad.
- Compatibilidad con guantes y tipos de guantes utilizados en la aplicación.
- Comportamiento frente al agua, los productos de limpieza y el ruido eléctrico del propio equipo.
- Controlador táctil e interfaz – I²C o USB – y soporte de drivers en el sistema operativo.
- Método de unión con la pantalla – air gap o bonding óptico.
