El cristal protector es una capa de vidrio que se coloca sobre la superficie de la pantalla para proteger los delicados componentes internos. Protege el panel frente a arañazos, golpes, suciedad y factores ambientales. Puede fabricarse con vidrio estándar, vidrio endurecido/templado o materiales especiales (como el Gorilla Glass).
En los dispositivos industriales y médicos, el cristal protector suele ser más grueso (p. ej., 2 mm) o incorporar recubrimientos funcionales (antirreflectante, antibacteriano, anti-UV, etc.). También puede cumplir funciones decorativas o de entrada de datos, con logotipos impresos o botones táctiles integrados. La elección del cristal protector influye de forma decisiva en las prestaciones ópticas y el aspecto de la pantalla, así como en su integración con la tecnología táctil.
