Le rétroéclairage est l’ensemble des composants optoélectroniques chargés de produire la lumière dans un écran à cristaux liquides (LCD), qui n’émet pas de lumière par lui-même. Il est placé derrière la dalle (dans les LCD transmissifs) ou à côté de celle-ci (dans certains LCD transflectifs) afin d’assurer la visibilité de l’image dans différentes conditions d’éclairage.
Les sources lumineuses les plus répandues sont les LED, qui ont remplacé les anciens tubes CCFL. Un système de rétroéclairage type comprend des LED, des éléments de guidage de la lumière (guides de lumière, diffuseurs, prismes) ainsi que des couches réfléchissantes ou directionnelles. Les conceptions avancées font appel au local dimming, c’est-à-dire à la gradation de la luminosité par zones, pour améliorer le contraste et réduire la consommation d’énergie.
Les principaux paramètres du rétroéclairage sont la luminosité (cd/m²), l’uniformité, la température de couleur et la durée de vie. Un système de rétroéclairage bien choisi est particulièrement important dans les applications extérieures, industrielles, médicales et militaires, où la lisibilité de l’écran doit être garantie quelles que soient les conditions ambiantes.
