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Cada vez utilizamos más pantallas de todo tipo en espacios públicos: les echamos un vistazo mientras nos desplazamos en transporte público, vamos de compras o pedimos en un restaurante. La tecnología más utilizada para la visualización de datos en este tipo de aplicaciones son las pantallas LCD-TFT: funcionan bien en aplicaciones de interior y exterior, y la selección adecuada de los parámetros garantiza una excelente legibilidad del contenido presentado en ellas incluso en condiciones adversas. Además, son ideales para su implementación en dispositivos que requieren funcionalidad táctil, en combinación con sensores táctiles y cristal protector.
Las aplicaciones que encajan en el marco de los sistemas de señalización digital incluyen:
Además, el uso de soportes electrónicos de información y publicidad permite automatizar el proceso de cambio del contenido presentado en ellos. Pueden actualizarse en tiempo real con sólo unos clics en el programa adecuado, sin necesidad de que un equipo de empleados, por ejemplo, sustituya a sus homólogos en papel.
Las pantallas LCD-TFT siguen siendo la tecnología de visualización de datos más utilizada en los sistemas de señalización digital. Para garantizar una legibilidad óptima del contenido, es necesario «afinar» adecuadamente sus parámetros ópticos: además de garantizar la mayor resolución posible, también hay que prestar atención, por ejemplo, al brillo o al contraste, que determinamos cada vez en función de las condiciones del espacio circundante. Además, es aconsejable utilizar modelos con ángulos de observación completos -permitirán leer la información presentada o la publicidad desde casi cualquier plano.
Cuando se implementan pantallas LCD-TFT en aplicaciones exteriores, es necesario utilizar soluciones con rangos de temperatura de funcionamiento lo más amplios posible para garantizar un funcionamiento correcto en condiciones climáticas cambiantes. Puede tratarse de modelos para los que este parámetro se especifica en el rango de -20 a 70°C, aunque entonces puede ser aconsejable utilizar elementos adicionales, como calefactores o ventiladores, que permitan mantener la temperatura adecuada para el funcionamiento de los dispositivos electrónicos (¡no sólo módulos con pantallas!). Si las pantallas LCD-TFT están situadas en zonas soleadas, la consecución de una legibilidad óptima del contenido, estará condicionada por la selección de un brillo adecuado – como mínimo al nivel de 1500 cd/m2. Además, en tales situaciones, es aconsejable utilizar modelos con tecnología hiTNI implementada, que proporciona protección a los cristales líquidos frente a los daños causados por la luz solar. Además, en las condiciones de implementación de cualquier electrónica en el exterior, es necesario protegerla de posibles contaminantes, como el polvo y la suciedad, así como del agua. Este tipo de protección se consigue colocándola en una carcasa con el nivel adecuado de impermeabilidad, que se determina utilizando los códigos IP definidos por la norma PN-EN 60529.
En algunas de las pantallas LCD-TFT utilizadas en los sistemas de señalización digital, la información o los anuncios se presentan las veinticuatro horas del día, por lo que se les exige un funcionamiento continuo 24 horas al día, 7 días a la semana. En estos casos, merece la pena prestar atención a un parámetro más, a saber, la vida útil de los LED: hay soluciones en el mercado para las que se especifica incluso el nivel de 100.000 horas, lo que debería ser una garantía -siempre que se aseguren las condiciones adecuadas- de funcionamiento sin problemas durante al menos varios años.
*Además, se pueden aplicar revestimientos a la superficie de las pantallas para mejorar la «experiencia de usuario», es decir, la experiencia del usuario al utilizar el dispositivo. Entre los más populares, por ejemplo, está el revestimiento antirreflectante (AR), que reduce el deslumbramiento. En teoría, cumple la misma función que el revestimiento antirreflectante (AG), pero es más eficaz: el uso de distintas combinaciones de capas antirreflectantes permite reducir la reflectancia al 2%.
Algunos de los dispositivos utilizados en los sistemas de señalización digital requieren funcionalidad táctil. Hay varias tecnologías táctiles disponibles en el mercado, aunque en este tipo de aplicaciones las soluciones capacitivas, que, frente a otras variantes, están diseñadas para un uso intensivo, serán la mejor opción.
Cada módulo sensor táctil está protegido por un cristal protector. Utilizando una variante de varios milímetros (por ejemplo, de 5 milímetros), se consigue la resistencia a los daños mecánicos (sin alterar la función táctil). Para este tipo de soluciones, es posible determinar el grado de resistencia a las cargas mecánicas (denotado por los códigos IK), que se define en la norma EN 62262. Además, por temor a posibles daños mecánicos (por ejemplo, provocados por un acto vandálico), se puede aplicar a la superficie de la pantalla un revestimiento antirrotura (AS) para evitar la propagación de fragmentos de cristal de un módulo roto.
Los módulos táctiles pueden personalizarse según los requisitos de la aplicación. Pueden ser necesarias mejoras como el modo de rechazo de agua (que detecta la presencia de agua en la superficie de la pantalla) y el rechazo de palmas (que detecta la presencia de objetos en la superficie de la pantalla) para garantizar que el módulo funciona correctamente incluso en circunstancias adversas.
Para los dispositivos que manejan miles de personas, merece la pena considerar un revestimiento antihuellas (AF) adicional, que reduce la posibilidad de que la suciedad se adhiera a la superficie de la pantalla, incluida la grasa (es uno de los componentes de una huella dactilar). También se aplican cada vez más los revestimientos antimicrobianos (AM), que reducen la posibilidad de microbios (aplicados a las superficies de las pantallas por los usuarios -cada uno de nosotros deja rastros más o menos peligrosos); se ha determinado que su eficacia es de al menos el 99,9%.
Los diseñadores de sistemas de señalización digital se superan a sí mismos en la originalidad de las soluciones utilizadas: lo ideal es que dicten tendencias, lo que les permite destacar en el mercado. A ello contribuye el uso de formatos inusuales, como pantallas LCD-TFT cuadradas o redondas. Estos modelos están disponibles, entre otros, en la oferta de Litemax.
La forma de conseguir tamaños y formas inusuales es cortar matrices de LCD-TFT. Es una tecnología que ha hecho posible llevar las pantallas LCD-TFT a lugares donde antes no se utilizaban debido, por ejemplo, a limitaciones de espacio. Entre ellos. las soluciones utilizadas en vehículos colocadas, por ejemplo, sobre los pasillos entre compartimentos en los trenes, entre las puertas y el techo. En ellos se utilizan modelos extensibles, o pantallas LCD-TFT de formato ancho con relaciones de aspecto como 16:2,2, 16:3, 16:4, 16:4,5 o 16:5.
Los fabricantes se están superando a sí mismos en la creación de nuevas formas de conseguir formatos de pantalla LCD-TFT inusuales. Un ejemplo es la tecnología TARTAN desarrollada por el equipo de AUO , que utiliza procesos nativos de fabricación de fotomáscaras. Las soluciones realizadas de este modo se distinguen por su calidad industrial: pueden utilizarse tanto en aplicaciones de interior como de exterior, incluidas las que funcionan continuamente, 24 horas al día, 7 días a la semana.
Las pantallas LCD-TFT siguen siendo la tecnología de visualización de datos más utilizada en los sistemas de señalización digital. Sin embargo, una interesante alternativa «ecológica» a ellas pueden ser las pantallas EPD, especialmente las variantes de color como Palette de E Inka. Se trata de una versión simplificada de las soluciones tecnológicas ACeP (Advanced Color ePaper; que permite presentar imágenes con toda la gama de colores): los modelos Palette funcionan con una electrónica más sencilla (y barata) que permite siete colores: negro, blanco, rojo, amarillo, azul, verde y naranja (es decir, los colores populares utilizados en publicidad, por ejemplo). Un ejemplo de este tipo de solución es el AB1024-EGA.
Más información sobre las pantallas EPD.
Las pantallas muestran información de manera clara y permiten a los usuarios tomar acciones por sí mismos. Los clientes pueden pedir comida en un restaurante o revisar horarios en una estación de tren sin ayuda del personal. La capacidad de acceder a información en tiempo real crea una experiencia agradable.
Los usuarios que completan tareas simples de manera independiente ayudan a las empresas a operar de manera efectiva. Las pantallas reducen el trabajo rutinario del personal.
Las pantallas de texto publicitarias pueden conectarse directamente con Instagram, Twitter o Facebook. Hacen posible mostrar en tiempo real fotos etiquetadas con un hashtag específico o comentarios sobre un evento. Esto crea un vínculo familiar entre la marca y el público.Las pantallas LCD publicitarias personalizadas muestran actualizaciones instantáneas y promociones. Es posible compartir con el público videos generados por los usuarios.