Un controlador LED es un circuito electrónico especializado que alimenta y controla los LED de pantallas y otros dispositivos. En las pantallas LCD actúa como driver de la retroiluminación: suministra una corriente y una tensión estables a la retroiluminación LED, lo que garantiza un funcionamiento seguro y eficiente, y ajusta el brillo – normalmente mediante modulación por ancho de pulso (PWM).
Según el diseño, el driver puede gestionar uno o varios canales LED – por ejemplo, en sistemas de local dimming – y puede ser un módulo independiente o estar integrado con otros componentes, como el controlador de pantalla. Los drivers modernos admiten además funciones como la corrección de la temperatura de color y la optimización del consumo, incorporan protección contra sobrecalentamiento, sobrecarga o cortocircuito, y se comunican con el sistema principal mediante interfaces como I²C o SPI.
La elección del driver adecuado es fundamental para la longevidad de la pantalla, la uniformidad y el brillo de la retroiluminación y una gestión eficiente de la energía, especialmente en aplicaciones portátiles, industriales y de alto brillo. Los diseños industriales exigen además conformidad EMC y funcionamiento en amplios rangos de temperatura. Los controladores LED están disponibles como circuitos integrados, como módulos en placa de circuito impreso o como parte de sistemas de alimentación más grandes.
