La technologie PCAP (Projected Capacitive Technology, PCT) est une méthode de détection tactile qui utilise une grille d’électrodes conductrices (généralement en matrice X-Y) déposée sur une dalle de verre. Le maillage capacitif ainsi formé peut détecter plusieurs points de contact en mesurant les variations de capacité à chaque intersection. La technologie PCT permet une interaction multitouch précise et fonctionne avec les doigts, avec des gants ou avec un stylet. Très durable et offrant une excellente clarté, elle est courante dans les smartphones, les tablettes et les écrans tactiles industriels.
Comment fonctionne la technologie tactile capacitive projetée ?
Un capteur PCAP se compose d’électrodes transparentes – généralement en ITO ou en maillage métallique (metal mesh) – structurées en rangées et en colonnes et laminées derrière le verre de protection. Le contrôleur tactile applique un signal aux rangées et mesure le couplage (capacité mutuelle) à chaque intersection avec les colonnes. Un doigt proche d’une intersection détourne une partie du champ électrique et réduit le couplage ; comme chaque intersection est mesurée séparément, le contrôleur peut localiser de nombreux contacts simultanément.
Le champ se projette à travers le verre situé devant le capteur : une dalle PCAP fonctionne donc à travers un verre de protection de plusieurs millimètres d’épaisseur et ne nécessite aucune pression. Un verre plus épais et le port de gants affaiblissent le signal ; c’est pourquoi le firmware du contrôleur est paramétré pour l’empilement visé – épaisseur du verre, utilisation de gants et humidité.
PCAP ou tactile résistif ?
| PCAP | Résistif (RTP) | |
|---|---|---|
| Principe | Détection capacitive, aucune pression nécessaire | Deux couches mises en contact par pression |
| Multitouch et gestes | Oui | Non (toucher unique) |
| Face avant | Verre – facile à nettoyer et à rendre étanche | Film souple (verre dans les conceptions GFG) |
| Clarté optique | Élevée | Moindre – couches supplémentaires et lame d’air |
| Gants et stylets | Réglage nécessaire ; les stylets passifs exigent une pointe conductrice | Tout type de gant ou d’objet |
| Eau sur la surface | Nécessite le rejet de l’eau | Largement insensible |
Où la technologie PCAP est-elle utilisée ?
La technologie PCAP est la norme dans les smartphones et les tablettes et s’est imposée par défaut pour les HMI industrielles, les bornes, les dispositifs médicaux et les distributeurs automatiques : la face avant en verre est durable, facile à nettoyer et peut être intégrée de manière étanche, à fleur du boîtier. Des fonctions telles que la reconnaissance de gestes, le rejet de la paume et le rejet de l’eau sont mises en œuvre dans le firmware du contrôleur tactile.
Points à vérifier lors du choix d’une dalle tactile PCAP
- Épaisseur, matériau et revêtements du verre de protection – ils déterminent la sensibilité et la durabilité.
- Prise en charge des gants et types de gants utilisés dans l’application.
- Comportement en présence d’eau, de produits de nettoyage et de bruit électrique généré par l’appareil.
- Contrôleur tactile et interface – I²C ou USB – et prise en charge des pilotes par le système d’exploitation.
- Méthode d’assemblage – lame d’air ou bonding optique sur l’écran.
