La technologie E-paper est de plus en plus à l’aise sur le marché de l’affichage. Il ne s’agit pas seulement des lecteurs de livres électroniques les plus associés au papier électronique, mais aussi d’étiquettes électroniques, de panneaux d’information, de supports de contenu publicitaire ou même d’éléments décoratifs architecturaux – cette technologie s’installe définitivement dans l’espace public et le transforme en un espace beaucoup plus convivial.
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Comment choisir ?
Un facteur clé dans le choix d’une technologie d’affichage est la qualité du contenu présenté dans l’environnement dans lequel se trouvera le terminal prévu. Provisoirement, nous pouvons supposer que les écrans e-paper sont idéaux pour ceux où le papier est utilisé, car ces deux supports ont beaucoup en commun. Un exemple illustrant leur similitude peut être un journal. Nous pouvons le voir à la fois dans une version traditionnelle – papier et une version électronique – e-paper. Dans les deux cas, le contenu de ses pages sera parfaitement lisible – la seule condition est de fournir un éclairage adéquat (artificiel ou naturel), car, comme le papier ordinaire, l’e-paper n’a pas non plus son propre rétroéclairage.
Animation dans un journal ?
Cependant, notre hypothèse de travail concernant la similitude du papier traditionnel et de sa version électronique a son « point faible ». Grâce au développement continu de la technologie, l’e-paper peut désormais faire beaucoup plus. Restons-en à l’analogie avec le journal : dans certains titres, les éditeurs publient, par exemple, des bandes dessinées courtes. Dans la version papier, il s’agira bien sûr d’autres images avec des bulles complétées par du texte. Dans un journal électronique, il peut s’agir… animation. Grâce aux modes de rafraîchissement d’image « sans flash », l’écran e-paper peut être utilisé pour présenter des animations simples. La qualité de l’image et les images fantômes (c’est-à-dire l’apparition de reliques de contenu précédemment présenté révélées à la suite d’un mouvement imparfait des particules de pigment) ont été optimisées, et le temps de réponse est d’environ 100 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 120 ms à 25 °C.
Où est le problème ?
Nous avons mentionné à plusieurs reprises les avantages des écrans e-paper, m.in. Angles de vision larges, paramètres physiques ou efficacité énergétique. Cependant, les concepteurs d’appareils ont souvent souligné que la faible épaisseur des écrans était leur… Défaut. L’épaisseur de l’EPD de 13 pouces est de 0,78 mm. L’écran beaucoup plus grand de 31 pouces n’est pas beaucoup plus épais, car il ne mesure que 0,805 mm. Compte tenu de ces paramètres et du fait que des substrats en verre sont utilisés dans ces panneaux, il existe un risque élevé d’endommager l’écran en cas d’installation incorrecte.
Comment le résoudre ?
Unisystem propose des produits e-paper depuis plusieurs années. Le partenariat technologique avec E Ink – l’initiateur, le pionnier et le leader mondial de cette technologie – nous permet de proposer des affichages de plus en plus modernes et d’aider à leur mise en œuvre. L’intérêt croissant pour les EPD (Electronic Paper Display) nous a incités à créer des solutions basées sur les écrans E Ink, qui faciliteront certainement la mise en œuvre de modules dans les appareils finaux, et contribueront ainsi à la diffusion ultérieure de la technologie e-paper.
EPD comme LCD TFT ?
La technologie e-paper diffère tellement de celle de l’écran LCD TFT qu’en termes d’activités nécessaires pour obtenir un composant EPD utilisable, elle peut être comparée à la matrice elle-même plutôt qu’à un écran LCD TFT complet. Dans les deux cas, un certain nombre de facteurs doivent être pris en compte afin de recevoir un module complet et fonctionnel.
Les modules mécaniques de la série USEM résolvent principalement les problèmes liés à la sécurité et à la commodité d’installation. Comme nous l’avons déjà mentionné, l’écran e-paper lui-même est très fragile et susceptible d’être endommagé par des dommages mécaniques. Un boîtier correctement conçu est donc un élément essentiel pour assurer sa sécurité. L’épaisseur de l’ensemble du module est d’env. 5 mm – ce n’est toujours pas beaucoup, mais suffisant pour protéger un écran e-paper délicat contre les dommages. De plus, grâce à l’utilisation d’un filtre UV, nous n’avons pas à nous soucier de la décoloration et de la dégradation du papier électronique. Tous les composants sont liés entre eux par liaison optique, ce qui réduit le m.in en éliminant l’air entre les couches du module. la possibilité de buée résultant de la pénétration de l’humidité et de la poussière dans les interstices de l’appareil. Un avantage incontestable des modules est également leur design – une vitre frontale élégante avec une peinture délicate donne à l’ensemble un aspect moderne.
Mais USEM n’est pas seulement un écran et un boîtier, mais aussi un contrôleur dédié créé par notre département R&D. Grâce à l’exhaustivité de la solution, l’intégrateur n’a pas à se battre avec la protection et le contrôle de l’écran. Le contrôleur est alimenté par une seule source 5V et permet la communication via des interfaces SPI et USB. Il prend en charge les graphiques 4 bits, ce qui améliore les possibilités d’utilisation des écrans e-paper dans les applications d’affichage numérique.
Réalité ou science-fiction ?
L’un des principaux défis auxquels sont confrontés les créateurs d’e-paper aujourd’hui est de créer de nouvelles solutions qui permettront une plus large gamme de couleurs. L’introduction d’un troisième, d’un quatrième et plus de pigments, ou d’aller encore plus loin et d’offrir une solution de couleur à spectre complet, augmentera considérablement les possibilités d’utilisation de cette technologie. En 2016, E Ink a présenté pour la première fois ACeP, ou Advanced Color ePaper. Actuellement, des travaux sont en cours sur sa prochaine variante.
Le développement de l’e-paper et les nouvelles possibilités d’utilisation qui émergent ressemblent parfois à celles que l’on s’attend à trouver plus dans la littérature de science-fiction que dans le monde qui nous entoure. Malgré le fait que les EPD ne soient pas encore aussi abordables que les TFT LCD, ce n’est qu’une question de temps avant qu’ils ne soient utilisés dans des mises en œuvre de plus en plus avancées et donc plus intéressantes.
Si vous avez besoin de plus d’informations sur l’e-paper et ses possibilités, contactez-nous.
