Wyświetlacze EPD w ofercie Unisystemu

Czy ekran może być tak czytelny jak kartka papieru, a przy tym cyfrowy, zdalnie aktualizowany i działający niemal bez poboru energii? Tak – i właśnie takie możliwości oferuje technologia EPD, która coraz śmielej wkracza do świata nowoczesnej komunikacji wizualnej.

Unisystem od lat rozwija ofertę rozwiązań do wizualizacji informacji – obejmuje ona nie tylko wyświetlacze LCD i OLED, ale także EPD. Technologia e-papierowa łączy tradycyjną estetykę druku z funkcjonalnością ekranów cyfrowych, otwierając nowe możliwości w branżach, w których kluczowe znaczenie mają czytelność, trwałość i energooszczędność. Wśród dostępnych rozwiązań znajduje się m.in. 28,5-calowy kolorowy ekran e-papierowy Sharp, zaprojektowany w formacie A2 – charakterystycznym dla klasycznych plakatów. Dzięki temu stanowi nowoczesny odpowiednik tradycyjnego afisza, który można zaktualizować jednym kliknięciem.

Czym jest EPD?

Można powiedzieć, że EPD, czyli Electronic Paper Display, to elektroniczny odpowiednik papieru. E-papier to refleksyjny wyświetlacz, który odbija światło otoczenia – podobnie jak tradycyjna kartka papieru. Działają w oparciu o zjawisko elektroforezy: w mikrokapsułkach znajdują się cząsteczki barwnika (białe, czarne lub w innych kolorach), które pod wpływem pola elektrycznego przemieszczają się, tworząc obraz. W tego typu rozwiązaniach energia pobierana jest wyłącznie w momencie zmiany treści – dzięki temu obraz może pozostawać na ekranie przez długi czas bez zasilania.  

Choć koncepcja e-papieru powstała już w latach 70., przełom nastąpił w latach 90., kiedy technologia firmy E Ink trafiła na rynek. Początkowo kojarzona głównie z czytnikami e-booków, dziś znajduje zastosowanie w wielu innych dziedzinach – od handlu (etykiety z cenami), przez medycynę (oznaczenia leków), po transport (rozkłady jazdy). Dzięki rozwojowi technologii EPD coraz częściej wykorzystuje się ją w rozwiązaniach digital signage, w których pełni rolę nowoczesnych nośników informacji. 

Zalety i wady wyświetlaczy EPD  

Jak każda technologia wyświetlania, również EPD ma swoje mocne i słabe strony.   
Jednym z istotnych atutów jest minimalne zużycie energii – prąd pobierany jest jedynie w momencie zmiany treści na ekranie. Dzięki tej właściwości urządzenia wyposażone w wyświetlacze e-papierowe mogą działać przez wiele miesięcy, a nawet lat, na jednym zestawie baterii.  

Cechą, którą można uznać zarówno za zaletę, jak i wadę, jest czytelność prezentowanych treści. Wyświetlacze EPD, w przeciwieństwie do LCD, nie posiadają własnego podświetlenia – ekran nie emituje światła, lecz odbija je z otoczenia, podobnie jak kartka papieru. Brak podświetlenia z jednej strony sprawia, że ekrany EPD są przyjazne dla człowieka – nie emitują niebieskiego światła i nie męczą wzroku nawet podczas długotrwałego użytkowania – ale z drugiej strony powoduje, że treści stają się niewidoczne bez zewnętrznego źródła światła. Problem ten można łatwo rozwiązać poprzez zastosowanie frontlightu, czyli delikatnego, kierunkowego oświetlenia, które zapewnia czytelność ekranu, jednocześnie nie zwiększając znacząco zużycia energii. Dzięki temu rozwiązanie wciąż pozostaje energooszczędne i przyjazne środowisku.  

Do typowych ograniczeń technologii EPD należy również dłuższy czas odświeżania, który sprawia, że e-papier nie jest przystosowany do wyświetlania dynamicznych treści. Najlepiej sprawdza się więc w prezentacji statycznych informacji – tekstów, grafik lub danych liczbowych. Warto wspomnieć także o węższej palecie barw. Choć dostępne są wersje kolorowe wyświetlaczy EPD, to pod względem nasycenia i kontrastu nie dorównują one rozwiązaniom LCD czy OLED.  

Niektórzy mogliby wskazać jako wadę również ograniczony zakres temperatur pracy, zwykle mieszczący się w przedziale od -15 do 65 °C. W niektórych zastosowaniach konieczne może być użycie elementów regulujących temperaturę, np. grzałek lub wentylatorów, co w pewnym stopniu ogranicza energooszczędność rozwiązania. Warto podkreślić, że kontrola temperatury dotyczy nie tylko samych ekranów – parametr ten jest równie istotny dla innych komponentów, ponieważ wpływa na niezawodność pracy całego systemu.  

Format A2 od Sharpa  

Dziś firmy poszukują rozwiązań umożliwiających zdalną aktualizację treści, przy jednoczesnym ograniczeniu kosztów i wpływu na środowisko. Na te potrzeby odpowiada 28,5-calowy wyświetlacz LP285A6NW01 marki Sharp. Urządzenie oferuje rozdzielczość 2160 × 3060 px i wykorzystuje technologię E Ink Spectra 6, pozwalającą na prezentację obrazu w sześciu barwach: czarnej, białej, czerwonej, zielonej, niebieskiej i żółtej. 

Funkcja częściowego odświeżania umożliwia zmianę wybranych elementów – takich jak godziny, ceny czy komunikaty – bez potrzeby przeładowywania całego ekranu. Pełne odświeżenie trwa jedynie 15–20 sekund, co stanowi znakomity wynik jak na kolorowy e-papier tej wielkości. 

W tabeli zebrano kluczowe parametry modelu LP285A6NW01.   

Można się spodziewać, że tego typu rozwiązania będą coraz częściej wykorzystywane w różnorodnych aplikacjach digital signage, stopniowo zastępując tradycyjne nośniki informacji.

Rozwiązania „szyte na miarę”

Od lat Unisystem specjalizuje się w projektach customizowanych, realizowanych przez zespół Solution. To eksperci, którzy opracowują kompletne urządzenia oparte na wyświetlaczach – integrując elektronikę, mechanikę i oprogramowanie. Proces obejmuje pełen cykl – od koncepcji i projektu, przez prototyp, aż po testy i wdrożenie produkcyjne.

Dzięki temu możliwe jest tworzenie rozwiązań „szytych na miarę”, także z wykorzystaniem technologii EPD – zarówno w aplikacjach indoorowych, jak i outdoorowych. W połączeniu z kompetencjami działu Solution technologia e-papierowa może stawać się fundamentem nowoczesnych, zrównoważonych systemów komunikacji wizualnej, w których jedynym ograniczeniem pozostaje wyobraźnia projektanta.

Jacek Marcinkowski | Unisystem 
Head of Solution Department