Cuando estamos en lugares públicos, muy a menudo entramos en contacto con objetos que no están tan limpios como podríamos pensar. Un cajero automático, una máquina expendedora de bebidas o billetes, un sistema electrónico de información: cada uno de estos dispositivos es utilizado por varios cientos o incluso varios miles de personas cada día. Cada una de estas personas deja su huella en forma de agentes patógenos más o menos peligrosos.
RIESGO DIARIO
El uso de pantallas táctiles en lugares públicos es cada vez más popular. El manejo cómodo e intuitivo, la legibilidad de los contenidos visualizados y, por último, los costes cada vez más bajos de la utilización de este tipo de soluciones hacen que nos encontremos con ellas muy a menudo en nuestra vida cotidiana. Médicos e investigadores llevan años planteando la cuestión de la transmisión de bacterias a través de los dispositivos táctiles. Sólo cinco segundos bastan para que el aparato que manejamos nos llene las manos de bacterias.
AMT -fabricante de paneles táctiles para aplicaciones industriales y médicas- dispone de una gama de productos con revestimiento antibacteriano que también se utilizan en espacios públicos.
LA PLATA, BACTERICIDA
Mediante el uso de iones de plata, la cantidad de bacterias en la superficie del panel se reduce en un 99,9%. La capa antibacteriana también evita la propagación de hongos. Las pruebas del recubrimiento utilizado han demostrado claramente la eficacia de las nanopartículas de plata como ingrediente para combatir las bacterias y evitar su propagación. Utilizaron cepas bacterianas típicas -Staphylococcus Aureus, Escherichia Coli, Pseudomonas Aeruginosa- y los hongos Crohn negro (Aspergillus Niger) y White-rot (Candida Albicans).
La tabla siguiente ilustra los resultados obtenidos para patógenos seleccionados:
El mecanismo de acción de los iones de plata se estudia desde hace más de 60 años. Aún no se conoce del todo su funcionamiento, pero su eficacia es innegable. La plata es tóxica incluso para las bacterias resistentes a todos los antibióticos conocidos.
El recubrimiento antibacteriano se crea mediante la difusión de nanopartículas de plata en la superficie del vidrio. En contacto con las bacterias, los iones de plata las destruyen inhibiendo su metabolismo e impidiendo que sigan replicándose.
MERCADO MUNDIAL
En 2015, el mercado mundial del vidrio antimicrobiano superaba los 150 millones de dólares y se preveía un crecimiento constante. Al mismo tiempo, el mercado europeo se valoró en 95 millones de dólares.
El aumento de la sensibilización de los usuarios finales y la creciente demanda del sector médico se citaron como los principales factores que impulsan la demanda de vidrio antibacteriano. Se calcula que los ingresos mundiales por la venta de vidrio antibacteriano podrían alcanzar los 230 millones de dólares en 2023.
AMPLIAS POSIBILIDADES
Los módulos con un revestimiento antimicrobiano aplicado no sólo funcionarán bien en aplicaciones médicas. También son ideales para soluciones de señalización digital y, en general, en zonas con requisitos de higiene más estrictos que los estándar. La capacidad de prevenir la propagación de patógenos significa que las soluciones que utilizan revestimientos antimicrobianos serán cada vez más solicitadas por los usuarios finales.
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